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Crianças que passam horas olhando as telas todos os dias são mais malcomportadas até os cinco anos, segundo um estudo.
Crianças em idade pré-escolar que usam smartphones, tablets e outros aparelhos por mais de duas horas por dia também têm sete vezes mais chances de desenvolver TDAH.
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O tempo de tela tem um “impacto significativo” no desenvolvimento da criança, disseram os pesquisadores ao alertarem que os pais precisam cortá-la.
Um autor do estudo sugeriu que isso ocorre porque o tempo gasto olhando para telas é o tempo tirado de atividades mais saudáveis, como esporte ou sono. Apenas meia hora por dia, ou até menos, seria a quantidade ideal para crianças em idade pré-escolar, de acordo com os pesquisadores.
Mas especialistas no campo imediatamente descartaram as descobertas como tendo “deficiências críticas” e não fazendo nada para provar que o tempo de tela realmente causou o mau comportamento.
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Cientistas da Universidade de Alberta estudaram mais de 2.400 famílias e descobriram que as crianças coladas às telas apresentam problemas comportamentais mais significativos.
Assim como um risco maior de transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), aqueles que excedem duas horas por dia têm cinco vezes mais chances de ficar desatentos.
“Descobrimos que o tempo de tela teve um impacto significativo aos cinco anos de idade”, disse Piush Mandhane. As crianças de três anos de idade no estudo gastaram uma hora e meia, em média, olhando as telas todos os dias. Isso caiu um pouco para 1,4 hora para crianças de cinco anos.
Os pesquisadores descobriram que o tempo de tela pode até ter um efeito maior sobre o comportamento de uma criança do que o quanto eles dormem ou estressam seus pais.
E isso pode ser porque se afasta de outros aspectos da vida que poderiam reduzir o risco de problemas de atenção.
O Dr. Mandhane disse ao MailOnline: “Nossos dados sugerem que mais tempo de tela leva a menos tempo de sono.
Desenvolver uma rotina de sono regular, horários de acordar e dormir consistentes que limitem o tempo de tela antes de dormir, também é uma parte importante do crescimento, desenvolvimento e comportamento.
Em outra análise, descobrimos que as crianças que assistiram a mais de 2 horas de tela por dia tinham quase 65% menos chances de dormir 10 horas por dia. Então, mais tempo de tela é igual a menos tempo de sono”.
O estudo confirma pesquisas anteriores que também sugerem danos ao sono, e outros estudos apontam para um desenvolvimento mais fraco do cérebro, problemas de saúde mental e olhos danificados.
A falta de sono na infância poderia prejudicar o crescimento do cérebro e, portanto, levar a problemas mais tarde na vida. Cientistas do Instituto de Pesquisa CHEO, em Ottawa, descobriram que crianças com idades entre oito e 11 anos tinham cinco por cento de pior função cerebral do que seus pares se passassem mais de duas horas por dia olhando para uma tela.
Isso, eles acreditam, pode ser porque jogos e vídeos não estimulam o cérebro da mesma maneira que, por exemplo, a leitura de um livro.
Também era provável que significasse que eles não dormiam tão bem quanto os outros.
Na pesquisa publicada, os cientistas descobriram que o esporte organizado e dormir bem poderiam realmente proteger os cérebros dos efeitos ruins do excesso de tempo na tela.
Eles descobriram que o exercício em si era menos importante para melhorar o comportamento das crianças do que a participação em atividades organizadas.
O Dr. Tamana acrescentou: “Quanto mais tempo as crianças passam praticando esportes organizados, menor a probabilidade de apresentarem problemas de comportamento.
Muitas das coisas que você faz através de atividades organizadas são realmente importantes para crianças pequenas desde cedo.
Acho que, em vez do tempo de tela, seria benéfico para os pais aumentarem as oportunidades para outras atividades estruturadas.”
Embora os pesquisadores tenham sugerido que “menos é mais”, eles não recomendaram cortá-lo completamente. Em vez disso, eles disseram, é uma boa oportunidade para garantir que as crianças usem dispositivos eletrônicos de maneira sensata. “Nossos dados sugerem que entre zero e 30 minutos por dia é a quantidade ideal de tempo de tela”, disse o professor Mandhane.
“O período pré-escolar é um momento ideal para a educação sobre relacionamentos saudáveis com as telas.”
Cientistas do Reino Unido criticaram o estudo e disseram que isso não liga diretamente o tempo de tela ao malcomportamento ou ao TDAH. E acrescentaram que os pesquisadores ultrapassaram a marca ao dar conselhos a pais e médicos com base em um papel falho.
O professor Andrew Przybylski, diretor de pesquisa do Instituto de Internet da Universidade de Oxford, disse: ‘Não há dados de referência sobre o comportamento das crianças, portanto é possível que crianças predispostas a problemas comportamentais também estejam predispostas a níveis mais altos de tempo de tela. O documento não contextualiza isso corretamente.
Ele acrescentou: “Os autores vão muito além de seus resultados ao fornecer conselhos para médicos e educadores. As correlações são muito pequenas e inconsistentes”.
“É levemente chocante que os autores promovam a limitação do tempo de tela com base nessas descobertas, dado que as evidências apresentadas no estudo sugerem que quase todos os outros fatores analisados foram um predito muito mais forte”.
O Dr. Bob Patton, professor de psicologia clínica na Universidade de Surrey, disse: ‘Enquanto [o estudo] sugere que crianças com menos de cinco anos de idade que passam uma média de duas horas ou mais por dia na frente de telas são mais propensas a ter um diagnóstico de TDAH, ele não fornece nenhuma indicação de que o tempo de tela tenha causado os problemas.
Embora o uso excessivo da babá eletrônica possa ou não contribuir para o desenvolvimento de problemas comportamentais, os pais devem estar cientes da possibilidade e garantir que as crianças pequenas participem de uma variedade de atividades, tanto dentro quanto fora da tela.”
