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Siempre has tenido un cabello normal y sano, sin ningún problema.
Pero últimamente, algo ha cambiado.
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Su cabello comenzó a debilitarse, especialmente en la parte superior de la cabeza.
La raya del cabello es más ancha; se ve más cuero cabelludo al hacer la raya.
La coleta es notablemente más fina; hay que darle más vueltas con la goma elástica.
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Si observas fotografías de hace unos años, la diferencia de volumen es imposible de ignorar.
Y quizás, además de la caída del cabello, estés notando otras cosas extrañas.
Su ciclo menstrual se ha vuelto irregular, a veces con retrasos de semanas o incluso meses.
Tu piel está más grasa de lo normal; estás desarrollando acné adulto, especialmente en la mandíbula y la barbilla.
Has aumentado de peso sin cambiar tu dieta, especialmente en la zona abdominal.
El vello comenzó a crecer en lugares donde antes no había crecido, como en la barbilla o el labio superior.
O tal vez estés pasando por la menopausia, y el cabello que antes era tu orgullo y alegría ahora se está debilitando de forma alarmante.
Te sientes confundido, frustrado, a veces incluso avergonzado.
Porque el cabello no debería ser importante, pero lo es.
Y usted quiere respuestas.
¿Qué le está pasando a tu cuerpo? ¿Por qué tus hormonas están atacando tu cabello? Y lo más importante, ¿hay algo que puedas hacer para detenerlo?
La respuesta es sí, hay mucho que se puede hacer.
Pero primero necesitas comprender exactamente qué sucede dentro de tu cuerpo y por qué las hormonas tienen tanto poder sobre tu cabello.
¿Qué son las hormonas y por qué controlan el cabello?
Las hormonas son sustancias químicas producidas por glándulas especiales en el cuerpo que funcionan como mensajeras.
Viajan a través del torrente sanguíneo llevando instrucciones a los diferentes órganos y tejidos sobre cómo deben funcionar.
Piensa en ellas como jefes que envían mensajes a las células diciéndoles qué hacer: crecer, dejar de crecer, producir algo, dejar de producir.
Los folículos pilosos, que son las estructuras de la piel de donde crece el cabello, tienen receptores especiales para las hormonas.
Esto significa que son extremadamente sensibles a los mensajes hormonales y responden directamente a los cambios en los niveles hormonales.
En las mujeres, las hormonas más importantes relacionadas con el cabello son el estrógeno, la progesterona y los andrógenos.
El estrógeno se considera la hormona beneficiosa para el cabello.
Cuando los niveles de estrógeno son adecuados, se prolonga la fase de crecimiento del cabello, se mantiene más cabello en la cabeza y este se vuelve más grueso y saludable.
Por eso, las mujeres embarazadas, que tienen niveles muy altos de estrógeno, suelen tener un cabello bonito y abundante durante el embarazo.
La progesterona también desempeña un papel protector, aunque menos pronunciado que el estrógeno.
Los andrógenos son hormonas que incluyen la testosterona y sus derivados, como la DHT.
Aunque se las denomina hormonas masculinas, todas las mujeres producen andrógenos en pequeñas cantidades a través de los ovarios y las glándulas suprarrenales.
En niveles normales y equilibrados, los andrógenos no causan problemas.
Pero cuando los niveles son elevados, o cuando la proporción entre andrógenos y estrógenos se desequilibra, pueden tener un efecto negativo en el cabello.
He aquí la parte crucial que debes comprender: la sensibilidad a los andrógenos está determinada genéticamente.
Algunas mujeres nacen con folículos pilosos que poseen muchos receptores de andrógenos y son muy sensibles a estas hormonas.
Cuando los andrógenos interactúan con estos folículos sensibles, desencadenan un proceso llamado miniaturización.
Con cada nuevo ciclo de crecimiento, el folículo produce un cabello ligeramente más fino y corto que el anterior.
Con el paso de los años, los mechones de cabello se vuelven progresivamente más finos, casi como el vello de un bebé.
En casos avanzados, los folículos pueden llegar a dejar de producir cabello visible, aunque técnicamente sigan vivos.
Este proceso es la alopecia androgenética, también conocida como calvicie de patrón femenino o alopecia femenina.
Es la causa más común de caída del cabello relacionada con las hormonas en las mujeres.
Las principales causas del desequilibrio hormonal
Diversas situaciones pueden provocar desequilibrios hormonales que afectan al cabello, y comprender cuál es tu caso es fundamental para elegir el tratamiento adecuado.
Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una de las causas hormonales más comunes de caída del cabello en mujeres en edad reproductiva.
En esta afección, los ovarios producen un exceso de andrógenos, principalmente testosterona.
Este exceso de andrógenos interfiere con la ovulación normal, provocando ciclos menstruales irregulares o la ausencia de menstruación.
Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico (SOP) suelen presentar una combinación de síntomas: ciclos menstruales irregulares, dificultad para concebir, aumento de peso, especialmente en el abdomen, resistencia a la insulina, acné, crecimiento de vello con patrón masculino (cara, pecho, abdomen) y adelgazamiento del cabello en el cuero cabelludo.
El patrón de caída del cabello generalmente consiste en un adelgazamiento difuso en la parte superior de la cabeza, mientras que la línea frontal del cabello permanece relativamente conservada.
El síndrome de ovario poliquístico (SOP) afecta a cerca del 10 por ciento de las mujeres en edad reproductiva y, a menudo, permanece sin diagnosticar durante años.
Muchas mujeres solo descubren esto cuando comienzan a investigar irregularidades menstruales o dificultades para quedar embarazadas.
Disfunciones tiroideas
La tiroides es una glándula con forma de mariposa ubicada en el cuello que produce hormonas que regulan el metabolismo del cuerpo.
Cuando la glándula tiroides trabaja demasiado y produce un exceso de hormonas, lo llamamos hipertiroidismo.
Cuando está poco activo y produce una cantidad insuficiente de hormonas, lo llamamos hipotiroidismo.
Ambas afecciones pueden provocar una caída difusa del cabello, ya que las hormonas tiroideas son esenciales para el correcto funcionamiento de los folículos pilosos.
En el hipotiroidismo, que es más común, la caída del cabello se produce de forma difusa, los mechones se vuelven secos, quebradizos, opacos y crecen muy lentamente.
Otros síntomas incluyen fatiga extrema, aumento de peso, sensación constante de frío, piel seca, estreñimiento y depresión.
En el hipertiroidismo, la caída del cabello también es difusa, pero los mechones pueden volverse muy finos y delicados.
Los síntomas asociados incluyen pérdida de peso a pesar de comer con normalidad, nerviosismo, ansiedad, palpitaciones, sensación de calor y temblores.
Los problemas de tiroides son muy comunes en las mujeres, especialmente después de los 30 años, y a menudo no se diagnostican porque los síntomas son vagos y se atribuyen a otras causas.
Menopausia y perimenopausia
La menopausia es el momento en que los ovarios dejan de funcionar y de producir estrógeno y progesterona.
Técnicamente, se diagnostica después de 12 meses consecutivos sin menstruación.
La edad promedio de la menopausia es de alrededor de 51 años, pero puede ocurrir de forma natural entre los 45 y los 55 años.
La perimenopausia es el período de transición que precede a la menopausia, que puede durar varios años, durante el cual las hormonas comienzan a fluctuar de forma impredecible.
Durante este período, los niveles de estrógeno disminuyen gradualmente hasta que finalmente caen en picado.
Al haber menos estrógeno que proteger y equilibrar, los andrógenos que siguen produciendo las glándulas suprarrenales acaban teniendo una influencia proporcionalmente mayor.
Aunque los niveles absolutos de andrógenos no aumenten, la proporción entre andrógenos y estrógenos cambia drásticamente.
En mujeres genéticamente predispuestas, este cambio hormonal puede revelar o acelerar la alopecia androgénica.
Muchas mujeres que nunca han tenido problemas capilares comienzan a notar un adelgazamiento significativo del cabello después de la menopausia.
Los mechones de cabello se vuelven más finos, crecen más lentamente, la fase de crecimiento se acorta y el volumen general disminuye visiblemente.
posparto
Aunque ya hemos hablado de la caída del cabello posparto en otro artículo, vale la pena mencionarla aquí porque tiene un origen hormonal.
La disminución de los niveles hormonales que se produce después de dar a luz se debe al fuerte descenso de los niveles de estrógeno tras el parto.
Por lo general, esto es temporal y se resuelve por sí solo, a diferencia de las otras causas hormonales que mencionamos.
Uso o interrupción de anticonceptivos hormonales
Comenzar o dejar de tomar píldoras anticonceptivas representa un cambio hormonal que puede afectar al cabello.
Algunas píldoras anticonceptivas, especialmente aquellas con progestágenos que tienen una mayor actividad androgénica, pueden empeorar la caída del cabello en mujeres predispuestas.
Otras píldoras, con progestágenos antiandrogénicos, pueden mejorar la caída del cabello.
Dejar de tomar la píldora después de años de uso puede provocar una caída temporal del cabello debido a un reajuste hormonal.
Cómo saber si tu caída del cabello es hormonal
Para determinar si la caída del cabello es hormonal, es necesario relacionar los distintos signos y síntomas.
Si padeces caída del cabello Y ciclos menstruales irregulares, acné en la edad adulta, crecimiento de vello no deseado y aumento de peso inexplicable, esto apunta fuertemente a una causa hormonal, posiblemente el síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Si experimenta caída del cabello y fatiga extrema, cambios de peso o sensibilidad anormal al frío o al calor, esto sugiere un problema de tiroides.
Si tienes entre 45 y 55 años, tus ciclos menstruales se están volviendo irregulares o se han detenido, y has experimentado adelgazamiento del cabello, la menopausia es la causa más probable.
Si tiene antecedentes familiares importantes de calvicie, ya sea en mujeres u hombres de su familia, y está experimentando un adelgazamiento progresivo del cabello, especialmente en la parte superior de la cabeza, es muy probable que padezca alopecia androgenética.
La única forma de confirmarlo es mediante una evaluación médica con análisis de sangre.
Las pruebas hormonales importantes incluyen testosterona total y libre, DHEA-S, androstenediona (para evaluar los andrógenos), TSH, T3 y T4 (para la función tiroidea), FSH y LH (para evaluar la función ovárica y la menopausia).
También suele ser útil realizar una ecografía de los ovarios para comprobar la presencia de múltiples quistes característicos del síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Un dermatólogo o un endocrinólogo pueden solicitar estas pruebas e interpretar los resultados en el contexto de sus síntomas.
Opciones de tratamiento para la disminución hormonal
La buena noticia es que existen tratamientos eficaces para la caída del cabello de origen hormonal, pero el enfoque varía según la causa específica.
Para SOP
El tratamiento para el síndrome de ovario poliquístico (SOP) generalmente consiste en anticonceptivos orales con propiedades antiandrogénicas.
Las píldoras que contienen progestágenos como la ciproterona, la drospirenona o el dienogest ayudan a reducir los niveles de andrógenos y a regular los ciclos menstruales.
La espironolactona, un medicamento que bloquea la acción de los andrógenos en los tejidos, se suele recetar junto con las píldoras anticonceptivas para mejorar aún más el cabello.
La metformina, un medicamento para la resistencia a la insulina, puede ayudar tanto con los síntomas metabólicos como con la caída del cabello.
Los cambios en el estilo de vida, incluyendo la pérdida de peso en caso de sobrepeso, el ejercicio regular y una dieta con carbohidratos controlados, mejoran significativamente el síndrome de ovario poliquístico y, en consecuencia, el cabello.
Para problemas de tiroides
El tratamiento del hipotiroidismo consiste en terapia de reemplazo hormonal, generalmente con levotiroxina.
Una vez que los niveles de hormona tiroidea se normalizan, el descenso suele detenerse y el crecimiento vuelve a la normalidad.
Esto puede tardar algunos meses, ya que existe un desfase entre la normalización hormonal y la respuesta del crecimiento del cabello.
En el caso del hipertiroidismo, el tratamiento puede incluir medicamentos antitiroideos, yodo radiactivo o cirugía, dependiendo de la causa.
Para la menopausia
La terapia de reemplazo hormonal (TRH) puede ayudar a aliviar la caída del cabello durante la menopausia.
Los estrógenos sistémicos o locales ayudan a equilibrar la proporción con los andrógenos.
Pero no todas las mujeres son candidatas a la terapia de reemplazo hormonal, ya que existen contraindicaciones y riesgos que deben evaluarse individualmente.
El minoxidil tópico, que se vende en farmacias, es un tratamiento probado para la alopecia androgénica y puede utilizarse durante la menopausia.
Estimula el crecimiento del cabello y se aplica directamente sobre el cuero cabelludo.
Para la alopecia androgénica en general
El minoxidil es el tratamiento tópico más consolidado, disponible en concentraciones del 2 y del 5 por ciento.
Funciona mejor si se empieza pronto, antes de que el adelgazamiento del cabello se vuelva demasiado severo.
La finasterida oral, un medicamento aprobado para la calvicie de patrón masculino, se utiliza a veces fuera de las indicaciones aprobadas en mujeres posmenopáusicas, pero está contraindicada en mujeres en edad reproductiva.
La espironolactona oral bloquea los andrógenos y puede mejorar el cabello, especialmente cuando se combina con píldoras anticonceptivas.
La dutasterida, similar a la finasterida pero más potente, también puede utilizarse en casos seleccionados.
Los tratamientos como la microaguja en el cuero cabelludo, la terapia láser de baja intensidad y la aplicación de péptidos estimulantes son opciones complementarias.
El trasplante capilar es posible en mujeres, pero generalmente solo se considera cuando los tratamientos médicos han fracasado y existen zonas donantes adecuadas.
Qué puedes hacer ahora
Si sospecha que su caída del cabello es hormonal, el primer paso es buscar una evaluación médica adecuada.
Un dermatólogo especializado en cabello o un endocrinólogo pueden investigar esto adecuadamente.
No espere a que la situación empeore mucho antes de buscar ayuda, ya que los tratamientos son más efectivos cuando se inician a tiempo.
Mientras esperas tu cita o los resultados de las pruebas, puedes empezar a cuidar mejor tu salud en general de maneras que te ayuden a equilibrar tus hormonas.
Mantén un peso saludable mediante una dieta equilibrada y ejercicio regular, ya que el exceso de grasa corporal empeora los desequilibrios hormonales.
Duerme lo suficiente, porque la falta de sueño altera tus hormonas.
Controla el estrés utilizando técnicas que te funcionen, ya que el estrés crónico eleva los niveles de cortisol, lo que interfiere con otras hormonas.
Evite las dietas de moda o las dietas demasiado restrictivas que pueden empeorar los desequilibrios.
Trata tu cabello con delicadeza mientras es vulnerable, evitando productos químicos agresivos y el calor excesivo.
La verdad sobre el declive hormonal
Esto es lo que debes entender: la caída del cabello por causas hormonales suele ser progresiva si no se trata.
A diferencia de la caída del cabello causada por el estrés o las deficiencias nutricionales, que cesa cuando se corrige la causa, la caída del cabello hormonal tiende a continuar y empeorar con el tiempo.
La alopecia androgenética, en particular, es una afección crónica que, sin tratamiento, provoca un adelgazamiento progresivo del cabello.
Pero también es cierto que existen tratamientos y que funcionan, especialmente cuando se inician a tiempo.
No tienes por qué aceptar pasivamente la pérdida de tu cabello.
Investigar, diagnosticar correctamente y tratar adecuadamente puede preservar gran parte del cabello que aún se tiene y, en muchos casos, restaurar la densidad perdida.
Tus hormonas no son el enemigo, son mensajeras.
Y cuando se desequilibran, todo el cuerpo sufre, no solo el cabello.
Corregir los desequilibrios hormonales mejora no solo el cabello, sino también la energía, el estado de ánimo, el peso y la salud en general.
Mereces sentirte bien con tu cuerpo y tener confianza en tu apariencia.
Y tu cabello merece la oportunidad de crecer sano en un cuerpo hormonalmente equilibrado.
