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9. ¿Toma usted algún medicamento con regularidad?
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Medicamentos que pueden afectar el cabello
Los medicamentos son sustancias químicas desarrolladas para tratar enfermedades, aliviar síntomas o mejorar el estado de salud.
Si bien son herramientas extremadamente importantes y a menudo necesarias en la medicina moderna, prácticamente todos los medicamentos pueden causar efectos secundarios que van más allá de los previstos.
Estos efectos no deseados se denominan efectos secundarios, y la caída del cabello es un efecto secundario relativamente común de diversos tipos de medicamentos.
Comprender si algún medicamento que esté tomando puede estar contribuyendo a la caída del cabello es una pieza importante del rompecabezas diagnóstico.
Existen diferentes mecanismos por los cuales los medicamentos pueden causar la caída del cabello.
Algunos medicamentos inducen el efluvio telógeno, lo que provoca que un mayor número de folículos entren prematuramente en la fase de reposo.
Entre dos y tres meses después de comenzar la medicación, estos folículos entran simultáneamente en la fase de desprendimiento, lo que provoca un aumento notable de la caída del cabello.
Otros medicamentos provocan efluvio anágeno, que afecta a los folículos durante la fase de crecimiento activo.
Esto es menos frecuente y suele estar asociado a medicamentos muy potentes, como los fármacos de quimioterapia utilizados en el tratamiento del cáncer.
Algunos medicamentos alteran los niveles hormonales en el cuerpo, y estos cambios hormonales pueden afectar secundariamente al cabello.
Otros factores pueden provocar deficiencias nutricionales que, indirectamente, perjudican el crecimiento del cabello.
Analicemos las categorías más comunes de medicamentos que pueden afectar al cabello.
Los anticonceptivos hormonales, conocidos popularmente como píldoras anticonceptivas, contienen versiones sintéticas de las hormonas femeninas estrógeno y progesterona.
Estas hormonas sintéticas suprimen la ovulación y regulan el ciclo menstrual.
La relación entre las píldoras anticonceptivas y la caída del cabello es compleja y puede ir en dos direcciones opuestas.
Algunas fórmulas en pastillas pueden mejorar el cabello, especialmente en mujeres con síndrome de ovario poliquístico u otras afecciones con exceso de andrógenos.
Las píldoras que contienen progestágenos con propiedades antiandrogénicas ayudan a reducir el efecto de los andrógenos en los folículos pilosos e incluso pueden mejorar la alopecia androgenética.
Por otro lado, las píldoras que contienen progestágenos con actividad androgénica pueden empeorar la caída del cabello en mujeres genéticamente predispuestas.
Además, tanto empezar a tomar píldoras anticonceptivas como dejar de tomarlas representan un cambio hormonal significativo para el cuerpo.
Este cambio puede desencadenar un efluvio telógeno temporal, con un aumento de la caída del cabello dos o tres meses después del cambio.
Esto es particularmente común cuando una mujer deja de tomar la píldora después de años de uso.
Mientras se tomaba la píldora, las hormonas sintéticas mantenían un mayor número de cabellos en la fase de crecimiento.
Cuando se interrumpe la toma de la píldora y las hormonas naturales regresan, muchos cabellos entran simultáneamente en la fase de reposo y se caen meses después.
Esta caída del cabello posterior al tratamiento con pastillas suele ser temporal y se resuelve por sí sola en un plazo de seis a doce meses.
Las terapias de reemplazo hormonal utilizadas por las mujeres menopáusicas también pueden afectar al cabello de diversas maneras, dependiendo de la formulación específica.
Los antidepresivos y ansiolíticos son medicamentos que se utilizan para tratar la depresión, la ansiedad y otros trastornos de salud mental.
Si bien son extremadamente importantes y a menudo necesarios, algunos de estos medicamentos pueden causar pérdida de cabello como efecto secundario en un porcentaje de personas.
La clase de antidepresivos denominados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, conocidos por el acrónimo ISRS, que incluye medicamentos como la fluoxetina, la sertralina y el escitalopram, pueden provocar caídas en algunas personas.
Los antidepresivos tricíclicos, una clase más antigua de fármacos, también tienen la caída del cabello como posible efecto secundario.
Los estabilizadores del estado de ánimo que se utilizan para tratar el trastorno bipolar, como el litio y algunos anticonvulsivos, también pueden afectar al cabello.
Es importante destacar que no todas las personas que toman estos medicamentos desarrollan pérdida de cabello.
La incidencia varía en función del medicamento específico y la susceptibilidad individual.
Para muchas personas, los beneficios de tratar adecuadamente su problema de salud mental superan con creces los posibles efectos secundarios en su cabello.
Nunca deje de tomar medicamentos psiquiátricos sin consultar a un médico, ya que esto puede ser peligroso.
Si sospecha que su antidepresivo le está causando caída del cabello, hable con su psiquiatra sobre posibles alternativas.
A menudo es posible cambiar a otro medicamento de la misma clase o de una clase diferente que no le produzca este efecto.
Los medicamentos para la presión arterial alta, especialmente los llamados betabloqueantes, pueden provocar caídas en algunas personas.
Los anticoagulantes, medicamentos que diluyen la sangre para prevenir la formación de coágulos, también tienen gotas enumeradas como un posible efecto secundario.
Los medicamentos para reducir el colesterol, especialmente las estatinas, ocasionalmente provocan una disminución, aunque esto es relativamente raro.
Algunos medicamentos para problemas de tiroides, tanto para el hipertiroidismo como para el hipotiroidismo, pueden provocar paradójicamente una bajada temporal de la presión arterial al inicio del tratamiento.
Esto suele mejorar a medida que los niveles de hormona tiroidea vuelven a la normalidad.
Los medicamentos para el acné, especialmente los que contienen isotretinoína, pueden provocar caída y debilitamiento del cabello durante el tratamiento.
Este efecto suele revertirse tras suspender la medicación.
Los suplementos y las vitaminas, aunque generalmente se consideran inofensivos, también pueden causar problemas si se toman en exceso.
El exceso de vitamina A es una causa conocida de la caída del cabello.
Tomar varios suplementos simultáneamente sin supervisión médica puede provocar sobredosis accidentales.
Los esteroides anabólicos, utilizados ilegalmente por algunas personas para aumentar la masa muscular, son derivados sintéticos de la testosterona.
Aumentan drásticamente los niveles de andrógenos en el cuerpo y pueden provocar alopecia androgénica acelerada en individuos genéticamente predispuestos.
En las mujeres, los esteroides anabólicos suelen provocar la caída del cabello en el cuero cabelludo, a la vez que estimulan el crecimiento del vello facial y corporal.
Los medicamentos inmunosupresores que se utilizan después de trasplantes de órganos o en el tratamiento de enfermedades autoinmunes pueden tener efectos variables sobre el cabello.
Los corticosteroides, dependiendo de la dosis y la duración del uso, pueden provocar la caída del cabello y, paradójicamente, utilizarse en el tratamiento de ciertas formas de alopecia.
Los fármacos de quimioterapia utilizados en el tratamiento del cáncer son quizás los medicamentos más conocidos por causar caída del cabello.
Estos medicamentos atacan las células que se dividen rápidamente, incluidas las células cancerosas, pero también las células de los folículos pilosos.
La mayoría de los fármacos de quimioterapia provocan una caída del cabello difusa y, a menudo, total durante el tratamiento, pero el cabello suele volver a crecer una vez finalizada la quimioterapia.
Si está tomando algún medicamento con regularidad y ha empezado a notar caída del cabello después de comenzar a tomarlo, es importante establecer la conexión temporal.
Anota cuándo empezaste a tomar la medicación y cuándo notaste por primera vez la caída del cabello.
Recuerde que, en el caso del efluvio telógeno inducido por fármacos, la caída del cabello aparece entre dos y tres meses después de comenzar el tratamiento.
Hable con el médico que le recetó el medicamento sobre esta posible relación.
Nunca deje de tomar los medicamentos recetados por su cuenta, especialmente los medicamentos para afecciones graves como la presión arterial alta, la diabetes, los problemas cardíacos o las afecciones psiquiátricas.
Una interrupción brusca puede ser peligrosa y causar graves problemas de salud.
El médico puede evaluar si existe una alternativa viable que no cause este efecto, o si los beneficios del medicamento aún superan los efectos secundarios.
A veces, simplemente ajustar la dosis puede marcar la diferencia.
En otros casos, puede ser necesario aceptar el efecto secundario si el medicamento es absolutamente necesario para su salud.
Afortunadamente, en la mayoría de los casos, la caída del cabello inducida por fármacos es temporal y reversible.
Cuando se interrumpe o se cambia el medicamento causante del problema, el crecimiento normal del cabello tiende a reanudarse en pocos meses.
