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8. ¿Utilizas con frecuencia productos químicos, tintes o tratamientos de alisado?
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Cómo los tratamientos químicos y el calor afectan al cabello
El cabello que ves crecer en tu cuero cabelludo es, técnicamente, tejido muerto compuesto principalmente por la proteína queratina.
Aunque esté muerto, la estructura e integridad de este tejido pueden conservarse o dañarse dependiendo de cómo trates tus hilos.
Los tratamientos químicos y el uso excesivo de calor pueden comprometer gravemente la estructura del cabello, provocando roturas y daños que a menudo se confunden con la caída del cabello.
Es importante comprender la diferencia entre la verdadera caída del cabello, en la que el cabello se cae desde la raíz junto con el folículo, y la rotura, en la que el cabello se rompe a lo largo de su longitud.
Ambas afecciones provocan una disminución del cabello en la cabeza, pero las causas y los tratamientos son diferentes.
La estructura de un cabello es compleja, con tres capas principales.
La capa más externa se llama cutícula y está formada por células superpuestas, como las escamas de un pez o las tejas de un tejado.
Cuando la cutícula está intacta y las escamas están bien cerradas, el cabello refleja la luz, luce brillante y suave, y está protegido.
La capa intermedia se llama corteza y contiene la mayor parte de la proteína queratina, así como los pigmentos que dan color al cabello.
La corteza es responsable de la fuerza, la elasticidad y el color del cabello.
La capa más interna se llama médula, se encuentra principalmente en los mechones de cabello grueso y su función aún no se comprende del todo.
Los procedimientos químicos actúan alterando la estructura proteica del cabello para cambiar su forma, textura o color.
Los tratamientos de alisado y relajación del cabello rompen los enlaces disulfuro, que son enlaces químicos que mantienen las proteínas de la corteza en una configuración específica.
Al romper estos enlaces y reformarlos en una nueva posición, el cabello queda alisado de forma permanente.
Las permanentes hacen lo contrario: rompen los enlaces y los reforman para crear rizos.
La coloración y la decoloración del cabello funcionan de maneras diferentes, pero son igualmente agresivas.
Para teñir el cabello, especialmente con colores más claros que el tono natural, los productos deben abrir la cutícula, penetrar la corteza, eliminar el pigmento natural y depositar un nuevo pigmento.
Los procesos de decoloración utilizan potentes agentes oxidantes, como el peróxido de hidrógeno, para descomponer las moléculas de melanina que dan color al cabello.
Este proceso es extremadamente dañino para la estructura de la proteína.
Todos estos procedimientos químicos provocan daños acumulativos e irreversibles en la estructura del cabello.
La cutícula se levanta y se daña, dejando la corteza expuesta y vulnerable.
Las hebras del cabello pierden proteínas, se vuelven porosas, pierden elasticidad y se vuelven quebradizas.
El cabello tratado químicamente es mucho más propenso a romperse, especialmente cuando está mojado y es más vulnerable.
Cuando se realiza con regularidad sin un tiempo de recuperación adecuado entre los procedimientos, el daño se acumula.
Realizar tratamientos de alisado y coloración al mismo tiempo, o hacer retoques con demasiada frecuencia, puede provocar roturas graves del cabello.
En los casos más graves, el cabello puede romperse tan cerca de la raíz que parece una caída del cabello, pero en realidad se trata de una rotura extrema.
Además de la rotura del cabello, los productos químicos muy fuertes aplicados incorrectamente pueden causar quemaduras químicas en el cuero cabelludo.
Estas quemaduras pueden dañar los folículos pilosos de la superficie de la piel.
Si el daño es grave y se repite, incluso puede causar alopecia cicatricial, en la que los folículos se destruyen de forma permanente y son reemplazados por tejido cicatricial.
Esto provoca la pérdida permanente del cabello en las zonas afectadas.
Los alisadores muy fuertes, especialmente si se dejan en el cabello durante un tiempo excesivo o se aplican sobre cabello previamente tratado, son particularmente riesgosos.
El uso de calor mediante herramientas como planchas para el cabello y secadores funciona de manera diferente, pero también puede ser muy dañino.
El cabello contiene agua de forma natural, y esta humedad ayuda a mantener la flexibilidad y elasticidad de las hebras.
Cuando se aplica calor muy intenso, el agua que se encuentra dentro del cabello literalmente hierve, creando diminutas burbujas de vapor dentro de la estructura capilar.
Estas burbujas pueden romper la cutícula y crear espacios vacíos dentro de la corteza, debilitando estructuralmente el cabello.
Las temperaturas superiores a 180 grados Celsius comienzan a degradar las proteínas de la queratina.
Muchas planchas para el cabello alcanzan fácilmente los 200, 220 o incluso 230 grados, especialmente cuando se utilizan a la temperatura máxima.
El uso diario de una plancha para el cabello a estas temperaturas provoca un daño térmico acumulativo significativo.
Los secadores de pelo a muy alta temperatura, especialmente cuando se utilizan demasiado cerca del cabello, también provocan daños por calor.
El problema se agrava cuando se aplica calor al cabello mojado, que es cuando las hebras son más vulnerables.
El cabello mojado es temporalmente más débil porque los enlaces de hidrógeno que ayudan a mantener su estructura se rompen temporalmente.
Aplicar calor intenso al cabello mojado o húmedo maximiza el daño.
Es importante hacer una distinción: el uso ocasional y cuidadoso de herramientas térmicas, con protección térmica y a la temperatura adecuada, no causa daños irreparables.
El problema radica en el uso diario o muy frecuente sin protección a temperaturas excesivamente altas.
El uso de un protector térmico crea una barrera que ayuda a distribuir el calor de manera más uniforme y protege parcialmente la cutícula.
Utilizar temperaturas más bajas, aunque lleve un poco más de tiempo, preserva la integridad de las hebras del cabello.
Dejar que el cabello se seque al aire siempre que sea posible le da un respiro a las hebras.
Las personas que se someten regularmente a tratamientos químicos y además utilizan calor a diario están exponiendo su cabello a una combinación de daños devastadora.
El cabello alisado químicamente y que además se plancha a diario, o el cabello decolorado que además se seca con secador a la máxima temperatura todos los días, sufre daños extremos.
En estos casos, una rotura grave es casi inevitable y puede dar la impresión de una caída masiva.
Otro tipo de daño relacionado, pero distinto, es la alopecia por tracción.
Esto ocurre cuando se tira del cabello repetidamente con fuerza, lo que provoca estrés mecánico en los folículos.
Los peinados muy ajustados, como las trenzas muy apretadas, los moños muy apretados, las coletas muy apretadas o el uso de extensiones de cabello pesadas que tiran del cabello, pueden causar esto.
El estrés constante sobre los folículos puede dañarlos de forma permanente, especialmente en la línea del cabello y las sienes, donde la piel es más fina.
Este tipo de alopecia es más común en personas que usan estos peinados a diario durante años.
Inicialmente, la caída del cabello es reversible si se elimina la causa del estrés, pero si continúa durante un período prolongado, puede volverse permanente.
Ahora bien, si mantienes tu cabello al natural, sin productos químicos y sin usar calor con frecuencia, estarás evitando una importante fuente de daño.
El cabello natural también puede romperse por otras razones, como peinarlo con demasiada fuerza, usar gomas para el cabello demasiado apretadas o falta de hidratación.
Pero, en general, el cabello natural tiende a mantener mejor su integridad estructural.
Es posible realizar procedimientos químicos de forma más segura respetando ciertos principios.
Espacie los procedimientos adecuadamente, dejando tiempo para que el cabello se recupere entre cada aplicación.
Realice solo un tipo de tratamiento químico a la vez, evitando, por ejemplo, combinar el alisado y la coloración.
Busque profesionales cualificados que utilicen productos de calidad y técnicas adecuadas.
Invierta considerablemente en tratamientos de reconstrucción e hidratación para minimizar los daños.
Protege tu cabello del calor cuando uses herramientas de peinado térmicas.
Pero es importante tener expectativas realistas: el cabello tratado químicamente nunca será tan fuerte como el cabello virgen.
Si sufres caída o rotura del cabello y te sometes regularmente a tratamientos químicos o utilizas calor a diario, considera darle tiempo a tu cabello para que se recupere.
A veces, un período de transición, dejando que el cabello crezca al natural o reduciendo drásticamente los tratamientos, permite ver cuánto daño había sufrido y cuánto es caída real del cabello.
